“當時情況危急, 我被救出來之後，灌州城門馬上就要關了, 我扮成一個富商的夫人, 那頭上的金釵都拔下來塞給守門的官兵了, 還差點出賣色相。那守門的官兵眼睛老往我胸前瞄……哈哈，我胸前那放的是街角王大娘家的白菜豬肉餡大包子, 個大厚實，你別說往胸前塞那麽兩個包子, 還有模有樣的呢。”

“後來我趕回京中的時候, 一路上都沒看見個歇腳的地方，餓了就把那兩個包子掏出來給吃掉了，雖說冷了, 但味道還很不錯, 不愧是十年老店賣的包子, 還很頂餓，南上京中可沒有用料那麽足的包子。”

“曬得這麽黑也不能全怪我, 今年夏天天氣實在炎熱，我又不能像往年在南上京那樣，待在官署或者房間裏, 我得到處走，連修建河堤那些人修好一段堤壩都得找我去看看, 我有什麽辦法, 我也不想大熱天跑出去曬太陽, 可人人都知道我裴舜卿是個好官, 我能縮在房間裏吃冰嗎？”

“說起來有件趣事，我在灌州賑災那會兒救了不少人，有一天一個姑娘找上門來，說要報答我的救命之恩，願意給我當牛做馬。我一聽，就讓人給我準備了十畝地，請那姑娘去給我種地了，剛好她說當牛做馬，我連牛也不必買了，那會兒灌州想買一頭牛可不容易。”

“那姑娘在大太陽底下耕了十天地，然後受不了的跑了。我這人心善，也沒追究她，跑了就算了。往後再有人找上門來說要報恩，我就全都往田裏送，兩三次之後，就清靜多了，就是可惜那地一直沒能開出來。”

“……”

裴舜卿滔滔不絕說了一遍自己這些時候發生的事，應嫻在一旁聽著，聽到他搜集證據卻被人告發關進監牢的時候提心吊膽，聽到他被人救出來裝扮成女子混出城一路狼狽，又忍不住笑。

裴舜卿一邊說一邊看著應嫻的表情，見她露出笑容，他自己也跟著笑了。這一趟艱難的，驚險的旅程，此時此刻，在歸來的人口中變成了一個輕描淡寫的趣談，如果不是他瘦了許多，應嫻恐怕看不出來他究竟吃了多少苦頭。

裴舜卿是一個好官，盛勇侯早幾個月就回來了，他回來之後跟應嫻說起過裴舜卿在灌州的所作所為。

他力挽狂瀾的阻止了最大的民變，第一次派去賑災的官員，唯有他堅持到底，他還在牢中受了刑，是身上帶傷騎馬奔回來報信的，混出城門那段也遠比他描述的驚險。帶著皇帝的旨意回到灌州之後，他還強撐著處置了好些人，之後病了一場也沒能休息，帶著病處理完了灌州的大小事務，總算控制住了糟糕的局面。

應嫻聽起爹講述那些事時，第一次明白了，為何世間的女子都愛慕英雄。她能聽到自己的心熱烈的跳動著，為那個遠在千裏之外的男子，生出欽佩、喜愛還有疼惜的情緒。

為他斬貪官平民怨的果斷，為他只身前往亂民聚集之處勸說眾人的勇敢。

裴舜卿這一個名字，這一個人，在應嫻的心中，慢慢變得更加圓滿豐富。不是她最開始認識到的那個容顏美麗的冷淡夫君，也不只是那個會逗她笑帶她去玩的深情追求者，他還是一個有責任心，堅韌不拔，英武不凡的男人。

她為何能得到這樣一個男子的垂青？應嫻想，也許自己應當更加好一些，才能當得起這份深情。

所以就算裴舜卿變黑了，沒有從前美了，也不要那麽在意……以後應該會白回來的吧？

裴舜卿見應嫻盯著自己的臉，忍不住擡袖捂了捂臉，口中哀嘆：“嗚呼哀哉，當真是成也容貌，敗也容貌。”

應嫻嗆了一下，“其實，也沒有什麽，黑一點也好看。”

裴舜卿：“當真？”

應嫻：“當真。”不知為何覺得自己像是一個正在欺騙妻子的丈夫。

裴舜卿放下袖子，“此事先不談，嫻嫻可還記得，我臨走之時留下的話？”

應嫻起身，從櫃子裏拿出來一幅畫，放到了裴舜卿手邊。

“那我便打開了？”裴舜卿說著，將畫緩緩展開。之後，裴舜卿許久沒有出聲，他神情莫測，看著畫的目光久久不能移開。

“嫻嫻，這就是你答應我的畫？”

“是……我已經盡力了，我從前就說過我不擅畫人。”

現在裴舜卿相信了，嫻嫻真的是不擅畫人，和她先前的草木花鳥比起來，這人，怎麽叫一個醜字了得。

應嫻見到他一言難盡的表情，也有點忐忑，說：“等日後我多多練習了，可能會畫的更好些。其實我這些時候也偷懶了，沒有畫多少畫，都寫話本去了。”

“話本？”裴舜卿笑了，“松鶴居士什麽時候改寫話本了，是什麽內容的話本，總不是志怪之類的話本吧，能不能賜我一觀？”

應嫻又去箱子裏取出了自己之前寫的話本，遞給了裴舜卿。

裴舜卿翻看話本的過程中，臉上的笑越來越大，還時不時擡頭看一眼應嫻，看的應嫻渾身不對勁。

“不如，你拿回去看？”應嫻問，省的在這裏看得她不自在。

裴舜卿老實不客氣的把話本往自己衣襟裏一塞，“好，待我細細研讀之後再歸還。”其實他壓根就不準備再還了。這裏面那麽明顯的表露出了應嫻的情意，他都拿到手了，哪裏還舍得還回去，不隨身攜帶以便時刻拿出來觀賞，都已經是他克制了。

應嫻對上裴舜卿的眼神，覺得他那眼神黏糊糊的要燒著了，轉頭看桌上的畫，嘴裏又道：“下次再給你畫，肯定比這次畫得好。”

裴舜卿卷起畫，拍了拍應嫻的小胳膊，深沈的說：“比起這個，我更希望你能變回之前的樣子。”

應嫻：“好哦，只要你變回之前的樣子，我也變回之前的樣子。”

裴舜卿：“一言為定！”

之後，歸京的裴舜卿裴大人，開始沈迷美白秘方，太醫院的諸位大人們見到裴大人又來了，就表情微妙。

裴大人的眾位同僚也很微妙，因為總能在裴大人身上聞到一些香味。裴舜卿豁出去了，他連穿女裝都被人看過了，身上帶點香味又怎麽樣。

在裴大人的不懈努力下，三個月過後，他白了回去。可是，應嫻不僅沒有胖回去，她還更瘦了。

“此事我力所不能及也，你看開一些，說不定日後我就會胖了，我聽說不少婦人都是生下孩子之後就變胖了。”應嫻也很無辜，她確實每天都吃的很多，可是吃的再多她也只往高長，不往橫長了。

而聽了應嫻這句話，裴舜卿好一會兒沒能回過神，應嫻奇怪的喊他一身，卻見他倏地扭過頭去，耳朵都紅了。

應嫻：“……？”平時不是經常流氓一下嗎，這種時候為什麽突然不好意思起來了。

裴舜卿輕咳一聲，“嫻嫻方才說，要為我生孩子？”

應嫻這一點上倒是比他大方多了，“若是以後我嫁給你，肯定會給你生孩子，我一直很想要個女孩。”

裴舜卿臉上的笑遮都遮不住，連聲應道：“好好好，那我們就生女孩。”

盛勇侯這時候走進來，剛好聽到裴舜卿這句話。他看看自己才十二歲的女兒，一下子黑了臉，把裴舜卿轟出了侯府。

被當成了禽獸的裴舜卿：“……”對老丈人，真是絲毫不能放松。

這種與老丈人鬥智鬥勇的日子持續了四年，裴舜卿已經從三品翰林變成了二品參知，終於，等到了把應嫻再度接進裴府的日子。

關於外面那些‘侯府二女嫁一夫’‘妹妹與姐夫不能說的許多事’，裴舜卿一概不理，他都等了多少年才等到這一日，天王老子都沒有他的洞房花燭重要。

而抱得美人歸的應嫻，也完全沒有被外面那些流言給影響到，畢竟她這些年和裴舜卿相處的幾乎變成了老夫老妻，哪裏還管得了別人說什麽。

裴大人新婚沒多久，有人參他，說他持身不正，不修德行。文人一支筆，能把活人寫死，死人寫活，只過了一天，裴舜卿就在這些人口中變成了一個罪大惡極的德行敗壞之人。總之不處置他不足以平民憤。

裴舜卿這些年得罪的人不少，他要做出一些實事，就難免觸動一些人的利益，人人都在等一個把他拉下馬的機會，裴舜卿自己也清楚，所以被貶灌州任知州後，他也沒掙紮，回到家中抱著新婚妻子親熱一陣，夫妻兩開開心心的收拾東西去灌州上任了。

“我一年前就與皇帝商量好了，灌州這地方是我自己選的，雖然比不得南上京富裕繁華，但是民風淳樸，我也熟悉，等到了灌州，我帶你去個有趣的地方。”裴舜卿一點都不像被貶謫出京的官，倒像出去郊游的。

他早幾年就預見到這個情況，畢竟皇帝太倚仗他了，有些人看不下去，遲早要動手，特別是現在幾個小皇子都開始進學，皇帝還有意讓他做幾位皇子的講師。有些人不希望他繼續擋路，裴舜卿自己也不想出這個風頭。

所以他做下避風頭這個決定後，自請去灌州做個知州。皇帝叉著腰罵了他一頓，罵他不仗義，留下一攤子破事就跑。裴舜卿與皇帝認真分析了暫避風頭蟄伏幾年的重要性，又深切的表達了自己的不舍，順便追憶了一下從前的美好時光，然後在皇帝的感動和體諒中出了宮。

一出宮，裴大人就樂了，健步如飛歸心似箭。他都在這當牛做馬這麽久了，天天早上天沒亮起床，一年到頭也不能睡兩個懶覺，還得聽一群人吵架，偶爾還要上演一出打戲，嘔心瀝血要死要活的為國為民，現在好不容易有個借口退下休息，不休息個五六年他是不會回來的！

而且，他才剛新婚沒兩個月，他要帶著妻子去灌州過二人世界，遠離南上京這些永遠幹不完的政務，遠離永遠神出鬼沒的老丈人！

“灌州的一種叫做‘涼麻子’的吃食特別好吃，炒香的麻油和麻椒熬制出紅漿，淋在手指長的麻皮子上，那味道真是絕了。”

“我從前被關進地牢的時候，還在墻壁底下刻了一首詩，這回帶你去看看？”

兩人到了灌州，過起了無比悠閑的日子。經過幾年的調養生息，如今的灌州已經漸漸恢覆元氣，還有百姓記得裴舜卿，兩人剛來那會兒，灌州城裏老老少少都跑到街上來看，到了灌州一個月，裴舜卿早上帶應嫻上茶樓吃早點，還會被老百姓圍觀。

裴舜卿說這裏民風淳樸，應嫻住了一段時間就深刻的體會到了這一點，那些同樣在茶樓吃早點的老太太們，可不管她是不是盛勇侯之女，裴知州夫人，抓著她就開始聊天，那是什麽都說，應嫻招架不住，只有裴舜卿能招架得住，他能同時應付四個滔滔不絕的老太太，還能抽空給應嫻學一學她們說得什麽。

灌州並不繁華，但是人們日子都挺悠閑，每年四月還聚眾唱歌，從街頭唱到街尾，還要選出一個百花美人，能得許多供奉。

這一年，參加盛會的灌州百姓都在談論那個驚鴻一現，又消失不見的絕色美人。

裴府中，應嫻看著一身女子衣裙搔首弄姿的夫君，笑的差點背過氣去。

這麽多年了，她終於贏了裴舜卿一局棋，裴舜卿輸了，就得穿著女裝去外頭街上走一圈。裴舜卿彩衣娛妻，並不以為恥，在街上晃了一圈，留下無數傳說回來，還即興給夫人跳了個不倫不類的舞，給應嫻笑的一腦袋栽倒在地差點沒爬起來。

“哦喲，笑的我肚子好痛……不對，好像是真的肚子痛？”應嫻摸了摸自己的肚子疑惑的說。

裴舜卿眨眨眼睛，火速把夫人送到了醫館，然後被老大夫劈頭罵了一通。

“怎麽也不知道小心一些，孩子都三個月了，怎麽能這麽莽撞呢！”

應嫻與裴舜卿對視一眼，雙雙笑開。

應嫻：“一定是個女孩！”

裴舜卿：“對，夫人說的都對！”

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